Семь современных бедствий: и как мы их вызываем на русском

Эпидемиологи готовятся к самому масштабному событию: штамму гриппа, сравнимому с пандемией 1918-1919 годов, унесшей жизни по меньшей мере 20 миллионов человек во всем мире. В последние годы мы пережили волну опасений по поводу множества новых вирусов гриппа: птичьего гриппа, свиного гриппа, испанского гриппа, гонконгского гриппа, H5N1 и, совсем недавно, H5N7. Хотя эти болезни, кажется, возникают из ниоткуда, на самом деле их распространением способствует деятельность человека. И проблема заключается не только в гриппе, но и в серии быстро развивающихся и опасных современных эпидемий.
По мнению ветеринара и журналиста Марка Уолтерса, мы способствуем возникновению — если не являемся явными причинами — некоторых из самых страшных эпидемий нашего времени. Через человеческие истории и передовые научные данные Уолтерс исследует происхождение семи заболеваний: коровьего бешенства, ВИЧ/СПИДа, сальмонеллы DT104, болезни Лайма, хантавируса, вируса Западного Нила и новых штаммов гриппа. Он показывает, что они возникают из-за манипуляций с окружающей средой, от выбросов углерода и вырубки лесов до кормления травоядных коров «переработанным животным белком».

С тех пор как Уолтерс впервые обратил внимание на эти «экодемики» в 2003 году, опубликовав книгу «Шесть современных эпидемий», многое было изучено об их развитии. В этом новом, полностью обновленном издании автор представляет исследования, которые точно определяют происхождение ВИЧ, подтверждают связь между фрагментацией лесов и повышенным риском болезни Лайма, а также расширяют знания об экологии вируса Западного Нила.

Он также исследует развитие новых заболеваний, включая новую главу о гриппе, в которой рассматривается первая пандемия гриппа со времен гонконгского гриппа 1968 года; новая инфекция, передающаяся клещами, на Среднем Западе; второй новый вид птичьего гриппа в Китае; и еще один вирус, похожий на SARS, на Ближнем Востоке.

Читатели узнают не только о том, как возникли эти болезни, но и об условиях, повышающих вероятность будущих пандемий. Эти знания крайне важны для предотвращения следующей современной эпидемии.