Самая сложная и длинная гонка: Генри Форд и кросс, изменивший Америку на русском

От удостоенного Пулитцеровской премии журналиста Эрика Московица — захватывающая история первой в истории США настоящей автомобильной гонки от побережья до побережья, динамичный рассказ о выносливых и целеустремленных гонщиках, которые, несмотря на суровый рельеф местности, механические поломки и, что особенно шокирует, саботаж, завоевали золотую медаль.

В 1909 году в Америке насчитывалось 253 автопроизводителя — настоящий ландшафт визионеров, интриганов и потенциальных магнатов нового столетия. Но когда миллионер-плейбой М. Роберт Гуггенхайм объявил о дерзком соревновании «От океана до океана» — от Нью-Йорка до Всемирной выставки в Сиэтле, — лишь три компании осмелились выйти на старт: Acme, Ford и Shawmut.

Букмекеры отдавали предпочтение Acme и Itala, дорогому импортному автомобилю, также участвовавшему в гонке, и списывали со счетов миниатюрный Ford — невзрачную машинку под названием Model T — и аутсайдера Shawmut, пытавшегося выжить после пожара на заводе. На самом деле многие не верили, что хоть один из автомобилей доберется до Сиэтла, поскольку им предстояло преодолеть 4106 миль по горным хребтам, болотам, размытым мостам для повозок и опасным каньонным тропам задолго до эры асфальтированных дорог, ремней безопасности и заправочных станций.

Но Генри Форд был полон решимости доказать, что Model T может преодолеть большое расстояние и обогнать мощные автомобили класса люкс, и он не собирался полагаться на случай. И действительно, чуть более чем через три недели после начала гонки Ford пересек финишную черту на несколько часов раньше, чем Shawmut.

Однако эта победа была обманом.

«Самая сложная и долгая гонка» — это яркая история об амбициях и интригах, но также и признание в любви к Америке на рубеже XX века. По мере того как, казалось бы, народный чемпион — автомобиль для масс — пересекает огромную страну, Московиц ярко воссоздает многообразие населения и ландшафта, которые вскоре преобразят этот автомобиль.