Ограбление пенсионных накоплений: как компании грабят и наживаются на сбережениях американских рабочих на русском

Ни для кого не секрет, что сотни компаний сокращают пенсионные выплаты и медицинское страхование миллионов пенсионеров. Работодатели винят в этом старение рабочей силы, потери на фондовом рынке и стремительный рост затрат — то, что они называют «идеальным штормом» внешних факторов, вынудившим их принять радикальные меры.

Но этот так называемый пенсионный кризис — не случайность. Эллен Э. Шульц, удостоенная наград журналистка-расследовательница из Wall Street Journal, раскрывает, как крупные компании и пенсионная индустрия — консультанты по пенсионному обеспечению, страховые компании и банки — сыграли огромную и скрытую роль в нисходящей спирали американских пенсий и пособий.
Чуть более десяти лет назад у большинства компаний было более чем достаточно средств для выплаты пособий, заработанных двумя поколениями работников, независимо от продолжительности их жизни. Но, используя лазейки, неоднозначные правила и новые нормы бухгалтерского учета, компании, по сути, превратили свои пенсионные планы в копилки, налоговые убежища и центры прибыли.

Опираясь на оригинальный анализ данных компаний, правительственных документов, внутренних корпоративных бумаг и конфиденциальных служебных записок, Шульц раскрывает десятилетия широко распространенного обмана, в течение которых работодатели преувеличивали свои пенсионные обязательства, лоббируя государственные субсидии, тайно сокращая пенсии, обманывая сотрудников и вводя в заблуждение акционеров. Она показывает, как компании:

• Извлекать миллиарды долларов из пенсионных фондов для финансирования сокращений и продажи активов в рамках сделок по слиянию и поглощению.
• Преувеличивать бремя обязательств рядовых пенсионеров, чтобы оправдать сокращение льгот, и одновременно использовать сэкономленные средства для завышения зарплат и пенсий руководителей.
• Они скрывают растущие обязательства по пенсионным выплатам руководителям, которые в некоторых компаниях уже превышают обязательства по обычным пенсионным планам.
• Компания приобретает полисы страхования жизни на миллиарды долларов и использует их в качестве неофициальных пенсионных фондов для руководителей. В случае смерти застрахованных работников и пенсионеров компания получает необлагаемые налогом выплаты по случаю смерти.
• Превентивно подавать в суд на пенсионеров после сокращения им медицинских льгот и использовать другие юридические стратегии для подрыва их правовой защиты.

  Хотя основное внимание уделяется крупным компаниям, которые определяют законодательную повестку дня, те же игры ведутся и в более мелких компаниях, некоммерческих организациях, государственных пенсионных фондах и пенсионных системах за рубежом. И это не партийный вопрос: пострадали сотрудники всех политических убеждений и уровней дохода — от менеджеров до шахтеров, от профессиональных футболистов до пилотов.

  «Ограбление пенсионного фонда» — это резкое и неотложное разоблачение одного из самых критических и наименее понятых кризисов нашего времени.