Контроль над природой на русском

Работая над своей предыдущей книгой « Восстание с равнин» , Джон Макфи случайно проходил мимо инженерного корпуса Университета Вайоминга, где на известняке были выгравированы слова: «Стремитесь вперед — контроль над природой завоеван, а не дан». В утреннем солнечном свете эта центральная фраза — «контроль над природой» — словно искрилась непреднамеренной двусмысленностью. Двусторонняя, симметричная, она могла с одинаковой скоростью распространяться в противоположных направлениях. Несколько лет он планировал книгу о местах в мире, где люди ведут полномасштабные битвы с природой, о (по словам самой книги) «любой борьбе против природных сил — героической или продажной, опрометчивой или разумной — когда люди призывают себя бороться против земли, брать то, что им не дано, разгромить разрушительного врага, окружить подножие горы Олимп, требуя и ожидая капитуляции богов». Его интерес впервые возник, когда он побывал в Ачафалайе — крупнейшем речном болоте в Северной Америке — и узнал, что практически все его воды учитываются и нормируются в рамках проекта Инженерного корпуса армии США под названием «Контроль за старой рекой».

В естественных циклах дельтовой равнины Миссисипи настало время для изменения русла реки, для смещения устья более чем на сто миль и перехода на течение Ачафалайи, одного из её рукавов. Соединённые Штаты не могли себе этого позволить — Новый Орлеан, Батон-Руж и все расположенные между ними промышленные предприятия оказались бы отрезанными от речной торговли с остальной частью страны. Поэтому в местечке под названием Олд-Ривер Корпус построил огромную крепость — частично плотину, частично запорный клапан — чтобы сдержать течение Ачафалайи и заставить Миссисипи оставаться на своём нынешнем месте.

В 1973 году в Исландии остров внезапно раскололся, и огромные потоки лавы начали двигаться в направлении гавани, расположенной всего в полумиле от него. Это был не только главный рыболовный порт Исландии (на который приходилась значительная часть экспортной экономики страны), но и единственная гавань на южном побережье. Когда лава грозила заполнить гавань и уничтожить её, физик Торбьорн Сигургейрссон предложил способ борьбы с текущей красной лавой, положив начало масштабной операции, уникальной в истории человечества. На большом острове Гавайи, одном из двух самых извергающихся очагов вулканической активности в мире, люди помнят исландский пример. Макфи отправился на Гавайи, чтобы поговорить с местными жителями и пройтись вдоль берегов расплавленного озера и раскалённых рек.

Некоторые из самых дорогих объектов недвижимости в Лос-Анджелесе расположены у подножия гор, которые поднимаются и разрушаются с невероятной скоростью. В результате сложного стечения природных явлений из этих гор, подобно рыбьей икре, высыпаются валуны, смешанные с грязью, песком и мелкими камнями, образуя каскадную массу, известную как селевые потоки. Вырывая деревья и автомобили, прорываясь сквозь двери и окна, заполняя дома до самых карнизов, селевые потоки угрожают жизни людей, живущих в знаменитых каньонах Лос-Анджелеса и рядом с ними. Город с огромными затратами построил сто пятьдесят бассейнов стадионного типа в смелой попытке собрать селевые потоки.

Погружая нас в глубины этих спорных территорий, Макфи подробно описывает стратегии и тактики, с помощью которых люди пытаются контролировать природу. Наиболее поразительным является его яркое изображение главных соперников: природы в сложных и устрашающих обличьях и тех, кто пытается отнять у нее контроль — упрямых, часто изобретательных и всегда поразительных персонажей.