Возвращение короля: битва за Афганистан, 1839-42 на русском

От Уильяма Далримпля — удостоенного наград историка, журналиста и писателя-путешественника — мастерское пересказывание, возможно, величайшей имперской катастрофы Запада на Востоке, а также важная притча о неоколониальных амбициях, глупости и высокомерии, которая поразительно актуальна и для нашего времени.

Благодаря доступу к недавно обнаруженным первоисточникам из архивов Афганистана, Пакистана, России и Индии, включая ряд ранее не переведенных афганских эпических поэм и биографий, автор представляет наиболее непосредственное и всеобъемлющее описание первой впечатляющей битвы за Афганистан: британского вторжения в это отдаленное королевство в 1839 году. Возглавляемые копейщиками в алых плащах и шлемах с перьями, и встречая незначительное сопротивление, почти 20 000 британских и османских солдат хлынули через горные перевалы из Индии в Афганистан, чтобы восстановить шаха Шуджу уль-Мулька на троне и сделать его своей марионеткой. Но спустя чуть более двух лет афганцы поднялись на восстание, и страна погрузилась в мятеж. Эта Первая англо-афганская война закончилась тем, что целая армия самой могущественной на тот момент военной державы мира попала в засаду и была уничтожена в заснеженных горных перевалах просто экипированными афганскими племенами. Только одному британцу удалось прорваться.

Но Далримпл выходит за рамки общих контуров этой печально известной битвы и с проницательным, сбалансированным анализом освещает поразительное сходство между первым катастрофическим столкновением Запада с Афганистаном и сегодняшней ситуацией. Он излагает очевидные факты: шах Шуджа и президент Хамид Карзай имеют общее племенное происхождение; главными противниками шаха было племя Гильзай, которое сегодня составляет основную часть пехоты талибов; те же города, в которых размещались британцы, сегодня занимают иностранные войска, атакуемые с тех же самых холмистых участков и высоких перевалов, с которых британцы подвергались нападению. Далримпл также ясно показывает запутанную сложность многовековых племенных конфликтов в Афганистане, их влияние на политику страны и то, как они вовлекли в них как британцев в XIX веке, так и силы НАТО в XXI веке.

Основанная на многолетнем личном опыте автора, полученном в Афганистане, и превосходно сформированная благодаря его выдающимся способностям историка-рассказчика и уникальному умению воссоздавать атмосферу места и культуры, книга « Возвращение короля» представляет собой как исчерпывающий анализ Первой англо-афганской войны, так и произведение поразительной актуальности.