Сеть: битва за эфир и рождение эпохи коммуникаций на русском

Удивительная история американского радиовещания, двух друзей — одного медиамагната, другого известного изобретателя, — которые сделали его доступным для нас, и правительства, которое придумало, как установить цену на эфир.

Это история происхождения радиоволн — основополагающей технологии эпохи коммуникаций — рассказанная через призму сорокалетней дружбы предприимчивого промышленника и гениального изобретателя.

Дэвид Сарнофф, глава RCA, в равной степени сочетавший в себе черты Стива Джобса, Джека Уэлча и Уильяма Рэндольфа Херста, был ярым сторонником своего друга Эдвина Армстронга, разработчика первого усилителя, современного радиопередатчика и FM-радио. Сарнофф был убежден, что изобретения Армстронга способны навсегда изменить способы общения людей. Он стал дальновидным лидером медиаиндустрии, даже предсказав появление интернета.

Однако в середине 1930-х годов, когда Армстронг заподозрил Сарноффа в организации группы правительственных чиновников с целью захвата контроля над FM-радио, он покончил жизнь самоубийством. У Сарноффа было совершенно иное представление о том, кто были врагами его друга.

Многие коррумпированные политики и корпорации увидели в изобретениях Армстронга возможность превратить в товар наш самый распространенный природный ресурс — воздух. Этот ранний союз высоких технологий и бизнеса заложил прецедент для бесчисленных судебных и промышленных баталий по поводу широкополосного доступа и лицензирования полосы пропускания, многие из которых продолжают влиять на политику и дискуссии и сегодня.