Законопроект века: эпическая битва за закон о гражданских правах на русском

«Столь необходимая историческая хроника переломного момента в моральной и политической жизни, рассказанная с завидным мастерством». — Дайан Маквортер, автор книги « Отнеси меня домой».

Закон о гражданских правах 1964 года стал самым важным законодательным актом, принятым Конгрессом в американской истории. Он предоставил правительству широкие полномочия по отмене сегрегации, обеспечению справедливой практики найма и исправлению предвзятости в правоохранительных органах и судах. Этот закон настолько кардинально изменил американское общество, что, оглядываясь назад, кажется, что он был предопределен — как сказал Эверетт Дирксен, лидер Республиканской партии в Сенате и один из главных сторонников законопроекта: «Нет силы могущественнее идеи, время которой пришло». Но в этой победе не было ничего предопределенного: группа влиятельных сенаторов, поклявшихся «бороться до смерти» за сегрегацию, развернула самую длительную в американской истории обструкцию, чтобы сорвать принятие закона.

Путь принятия Закона о гражданских правах был не чем иным, как моральной и политической эпопеей, масштабной историей неукротимого активизма, политической смелости, исторических речей, закулисных сделок и, наконец, рукопашной борьбы за законодательные права. В числе выдающихся личностей были как сенатские львы, такие как Хьюберт Хамфри и Стром Тёрмонд, так и лоббист NAACP Чарльз Митчелл, прозванный «101-м сенатором» за его влияние на Капитолийском холме, и промышленник Дж. Ирвин Миллер, который помог мобилизовать мощную религиозную коалицию для поддержки законопроекта. Над всем этим возвышалась фигура Линдона Джонсона, который использовал все свои легендарные навыки, чтобы провести этот спорный закон через Конгресс.

Этот важнейший поворотный момент в американской истории никогда прежде не был подробно исследован в полном объеме. Теперь редактор New York Times и известный автор Клей Райзен представляет полную историю во всей ее сложности и драматизме.