Селия, рабыня (серия «Гендер и рабство», книга 5) на русском

Эта книга, освещающая моральные дилеммы, лежащие в основе рабовладельческого общества, рассказывает историю молодой рабыни, которая подверглась сексуальной эксплуатации со стороны своего хозяина и в конечном итоге была казнена за его убийство.

Селия была всего четырнадцать лет, когда её приобрёл Джон Ньюсом, пожилой вдовец и один из самых состоятельных и уважаемых жителей округа Каллауэй, штат Миссури. Сексуальные домогательства, которые стали характерной чертой их отношений, начались почти сразу. Купив Селию в соседнем округе, Ньюсом изнасиловал её по дороге обратно на свою ферму. Затем он поселил её в небольшой хижине недалеко от своего дома и регулярно навещал (скорее всего, с ведома сына и двух дочерей, которые жили с ним). В течение следующих пяти лет Селия родила Ньюсому двоих детей; тем временем она завязала отношения с рабом по имени Джордж и по его настоянию решила разорвать связь со своим хозяином. Когда Ньюсом отказался, Селия однажды ночью смертельно ударила его дубинкой и избавилась от его тела в камине.

Ее поступок быстро раскрыли, и Селию привлекли к суду. Ее назначенные судом адвокаты оказали ей неожиданно энергичную поддержку, построив дело на основании закона штата, разрешающего женщинам применять смертельную силу для защиты своей чести. Тем не менее, суд поддержал принципы белого общественного порядка, который осуществлял почти полный контроль над жизнью рабов. Селия была признана виновной и повешена.

Мелтон А. Маклорин использует историю Селии, чтобы показать напряженность, которая подрывала основы южного общества до Гражданской войны. Дело Селии демонстрирует, как злоупотребление властью со стороны одного хозяина над одной рабыней вынуждало белых принимать моральные решения о природе рабства. Маклорин уделяет особое внимание роли гендера, исследуя степень сексуальной эксплуатации женщин-рабынь, условия, которые часто мешали белым женщинам остановить такое насилие, и неспособность мужчин-рабов защитить женщин-рабынь. Рассматривая дело в контексте дебатов о рабстве 1850-х годов, он также исследует, как правовая система использовалась для оправдания рабства. Предоставляя рабам определенные законные права (которые обычно становились бессмысленными из-за обычных прерогатив хозяев), южане могли утверждать, что они соблюдали моральные ограничения в функционировании своего особого института.

Книга «Селия, рабыня» — важное дополнение к нашему пониманию эпохи до Гражданской войны, а также захватывающее повествование о женщине, доведенной до предела своих возможностей системой, которая отрицала ее человечность на самом базовом уровне.