Карта, изменившая мир: Уильям Смит и рождение современной геологии — биография основателя геологии на русском

От автора бестселлера «Профессор и безумец» выходит увлекательная биография, повествующая о Уильяме Смите, осиротевшем сыне английского сельского кузнеца, который был одержим идеей создания первой в мире геологической карты и в конечном итоге стал отцом современной геологии.

В 1793 году Уильям Смит, землекоп, сделал поразительное научное открытие, которое перевернуло с ног на голову зарождающуюся науку об истории Земли — и один из основных принципов христианской религии. Он заметил, что раскапываемые им породы расположены слоями; что еще важнее, он ясно увидел, что окаменелости, найденные в одном слое, сильно отличаются от окаменелостей, найденных в другом. Из этого открытия вытекает прозрение, которое легло в основу стратиграфии: следуя за окаменелостями, можно проследить слои горных пород по мере их наклона, подъема и опускания — по всей Англии и, по сути, по всему миру. Решив опубликовать свое открытие, создав карту, которая бы показала скрытую изнанку Англии, он двадцать лет путешествовал по всему королевству на дилижансе и пешком, изучая скальные обнажения и окаменелости, собирая воедино картину этой невидимой вселенной.

В 1815 году он опубликовал свою эпохальную, прекрасную, расписанную вручную карту высотой более восьми футов и шириной шести футов. Но в бурном мире Англии XIX века триумф был недолгим. Через четыре года после публикации, когда его молодая жена постепенно сходила с ума, Смит оказался в долговой тюрьме, став жертвой плагиата, обманутым и лишенным признания и прибыли. Он покинул Лондон и отправился на север Англии, где оставался бездомным в течение десяти долгих лет в поисках работы. Лишь в 1831 году, когда его работодатель, сочувствующий ему дворянин, познакомил его с Лондонским геологическим обществом — которое ранее отказало ему в членстве, — этот тихий гений наконец-то был удостоен давно заслуженных почестей. Его вызвали на юг, чтобы вручить высшую награду общества, а король Вильгельм IV предложил ему пожизненную пенсию.

«Карта, изменившая мир» — это, по сути, шедевр документальной истории и рассказ о стойкости и достижениях, о преданности одного человека перед лицом разорения и бездомности. Мировая угольная и нефтяная промышленность, золотодобыча, системы автомагистралей и железнодорожные маршруты — всё это целиком и полностью возникло благодаря первой карте Смита; и с пристальным вниманием и вдумчивыми деталями Саймон Винчестер раскрывает трогательную жертву, стоящую за этим открытием, изменившим мир.

Эта тщательно исследованная историческая повесть рассказывает историю человека, чья одержимость заложила основу для нашего современного мира:

• Гений из скромных истоков: проследите за Уильямом Смитом, сыном деревенского кузнеца, чья одержимая целеустремленность и непоколебимая вера в одиночку положили начало новой науке — геологии.
• Сила ископаемых: откройте для себя революционное открытие, заключающееся в том, что ископаемые, найденные в слоях горных пород, могут быть использованы для отслеживания геологических пластов по всей стране и, в конечном итоге, по всему миру.
• Создание шедевра: станьте свидетелем двух десятилетий неустанных путешествий и кропотливых исследований, которые Смит провел, чтобы создать свою великолепную, расписанную вручную геологическую карту Англии.
• История триумфа и предательства: познакомьтесь с драматической историей человека, который, совершив революционный прорыв, оказался в долговой тюрьме и бездомным, став жертвой плагиата и классовых предрассудков.
• Основы современного мира: узнайте, как труд одного человека заложил основу для развития различных отраслей промышленности, от угольной и нефтяной до строительства каналов и железных дорог, сформировав мир, который мы знаем сегодня.