Самые важные рыбы в море: менхаден и Америка на русском

В этом блестящем портрете неожиданного героя океанов Х. Брюс Франклин показывает, как менхаден повлиял на национальную и природную историю Америки, и почему безрассудный чрезмерный вылов рыбы теперь угрожает их положению в обеих сферах. С тех пор как коренные американцы начали использовать менхаден в качестве удобрения, эта удивительная рыба смазывала колеса американского сельского хозяйства и промышленности. К середине 1870-х годов менхаден заменил китов в качестве основного источника промышленных смазочных материалов, и сотни кораблей и десятки заводов вдоль восточного побережья лихорадочно работали над производством рыбьего жира. Со времен Гражданской войны менхаден обеспечивал самый большой улов среди всех американских рыболовных промыслов. Сегодня одна компания — Omega Protein — обладает монополией на «индустрию переработки» менхадена. Каждый год она вылавливает миллиарды рыб из моря, измельчает их и превращает в корма для животных, удобрения и масло, используемое во всем, от линолеума до пищевых добавок.

Масштабный промысел менхадена не был бы такой проблемой, если бы он годился только для изготовления губной помады и мыла. Но он играет важнейшую роль в рационе более крупных рыб, фильтрует воды Атлантического и Мексиканского побережий, выполняя, пожалуй, самую важную двойную роль в морской экологии, не имеющую аналогов на планете. По мере резкого сокращения их численности, рыбы и птицы, зависящие от них, истреблены, а токсичные водоросли начали засорять наши заливы и моря. В яркой прозе Франклина упадок некогда повсеместно распространенной рыбы превращается в приключенческую историю, исследование политической экономики США, новаторскую историю зарождающегося экологического сознания Америки и вдохновляющее видение растущего союза между защитниками окружающей среды и любителями рыбной ловли.