Асторы (Династии, книга 1) на русском

«Изложено очень быстро, с великолепной живостью, энергией и легкостью чтения» — Антония Фрейзер

Семья Асторов, чье огромное состояние было сколочено на мехах, кораблях и недвижимости; чьи особняки украшали Пятую авеню, Ньюпорт и Англию; которые стали лидерами — сначала в Америке, а затем в Британии — высшего общества; чьи рождения и смерти, частные распри и публичные скандалы, политические амбиции и щедрость в благотворительности очаровывали остальной мир на протяжении почти двух столетий.

История их восхождения к славе, их долгого правления, их влияния и значимости — это не просто сага о богатой и необычной семье, она освещает историю последних двухсот лет с уникальной точки зрения.

Когда в 1783 году двадцатилетний Джон Джейкоб Астор прибыл из Германии в замороженный льдом Балтимор, его целью было обеспечить себе безбедную жизнь за счет продажи музыкальных инструментов.

На момент своей смерти в 1848 году он был самым богатым человеком в Америке — он правил империей и основал династию.

Нынешнее поколение Асторов, по-прежнему состоятельное, ведет влиятельную, но менее экстравагантную жизнь, чем их предшественники — они скромные бизнесмены, коневоды, плейбои, филантропы, писатели.

Но между ними и их предком Джоном Джейкобом, который провел свои юные годы, скитаясь по индейским тропам и обменивая меха, а последние четырнадцать лет многократно увеличил свое состояние на недвижимости и аренде в Манхэттене, лежит непревзойденная плеяда выдающихся личностей, социальных и политических деятелей своего времени, чья власть и престиж ощущаются и сегодня.

Был Уильям Бэкхаус Астор, бережливый и мрачный человек, ненавидевший светские собрания. Была южанка Шарлотта Августа, которая во время Гражданской войны сформировала и снарядила полк чернокожих солдат для борьбы на стороне Севера.

Среди них была Кэролайн Астор, которая дарила мячи стоимостью до 200 000 долларов.

Был ещё мстительный и сварливый Уильям Уолдорф Астор, который безуспешно баллотировался в Конгресс.

Вражда между Асторами разрешилась лишь благодаря перспективе финансовой выгоды, которую принесла постройка отеля Waldorf-Astoria, призванного сделать эксклюзивность доступной для широких масс, «сверкающей, ослепительной фантазией».

А еще там была Нэнси Астор, громкая представительница парламента и лидер Кливеденского кружка.

Начиная с безудержной предпринимательской эпохи начала XIX века, через две мировые войны и до наших дней, супруги Астор всегда были в авангарде своей эпохи, как в стране, так и за рубежом, являясь светилами политики, общества и культуры.

На протяжении пяти поколений, во всем своем великолепии, в богатом анекдотами повествовании, переплетенном с картинами, рисунками и фотографиями, ярко воссоздающими образы людей, их особняков, их восхождения к социальному положению в Соединенных Штатах и ​​Англии, перед вами семья Асторов.

Вирджиния Коулз (1910–1983) была писательницей и журналисткой. Родившись в Вермонте, США, она стала известной журналисткой в ​​1930-х годах, её колонки публиковались по обе стороны Атлантики. Во время Второй мировой войны она освещала итальянскую кампанию, освобождение Парижа и высадку союзников в Германии. В 1945 году она вышла замуж за политика и писателя Эйдана Кроули. Она написала множество биографий, в том числе «Уинстон Черчилль: эпоха и человек» и «Эдуард VII и его окружение».